Parlamento británico prepara ley que recorta
beneficios sociales a la clase trabajadora
Miércoles, enero 9, 2013, 11:23
El Parlamento británico avanzó una ley para
limitar en un 1 por ciento el tope anual que subirán hasta 2016 los beneficios
sociales, una cifra menor a la inflación, lo que afectará los ingresos de los
sectores más pobres y vulnerables.
El gobierno
defendió este martes el proyecto en la Cámara de los Comunes, que tras cinco
horas de debate le dio el visto bueno por 324 votos contra 268.
La
iniciativa, que recorta los subsidios al desempleo, a la maternidad y a la
deducción impositiva que reciben los sectores de ingresos más bajos, pasará
ahora a una revisión de comisiones antes de su aprobación.
De acuerdo
al ministro de Trabajo y Pensiones, Iain Duncan Smith, la medida va a
“rebalancear” la economía y se hace “en nombre de los trabajadores de salarios
más bajos”, que de esta forma no tendrán aumentos menores que aquellos que
reciben subsidios.
Hasta ahora
los incrementos en ayuda social en el Reino Unido están atados a la inflación,
que en 2012 fue cercana al tres por ciento, mientras la suba salarial promedio
de los empleados públicos fue del uno por ciento.
“Hemos visto
una creciente brecha entre los aumentos de las personas que reciben beneficios
y aquellos trabajadores con sus salarios. Estamos tratando de volver a
establecer un equilibrio”, dijo Duncan Smith.
“No tomamos
la decisión a la ligera. Aceptamos que hacemos esto porque tenemos que reducir
el déficit público”, reconoció el funcionario.
De acuerdo a
datos del Instituto de Estudios Fiscales, la ley afectará a 7 millones de
personas en familias con un mínimo de un integrante empleado y a 2,5 millones
donde todos sus miembros son desocupados.
El propio
Ministerio de Trabajo y Pensiones divulgó un informe donde admite que el cambio
perjudica a la población más pobre “porque actualmente reciben un mayor nivel
de beneficios que aquellos con mayores recursos, que solamente verán reducidos
sus beneficios por hijos”.
De acuerdo
al trabajo, la modificación afectará sobre todo a mujeres, padres separados y
familias con personas con discapacidad.
Ante este
panorama, la organización Disability Rights, que trabaja por los derechos y la
integración de las personas con discapacidad, alertó que un tercio de ese
sector de la sociedad ya vive bajo la pobreza en el Reino Unido y que la ley
empobrecerá a miles más.
Pero el
gobierno argumenta que los ajustes implicarán un ahorro de entre 2 y 10 mil
millones de libras en los próximos tres años, en el marco de sus políticas de
austeridad para reducir el déficit público.
Cinco
parlamentarios del Partido Liberal Demócrata, socios de los conservadores en el
actual gobierno de coalición, no apoyaron la medida.
Uno de
ellos, John Leech, señaló que “es objetable que para justificar el recorte los conservadores
contrapongan retóricamente a los que no trabajan y a los que sí lo hacen”.
Los
laboristas, hoy en la oposición, también votaron en contra de la iniciativa, a
la que calificaron de “atropello a los pobres”.
El ex
canciller del anterior primer ministro Gordon Brown, David Miliband, reconoció
que hubo errores económicos durante ese gobierno, pero criticó al actual por
recortar beneficios sociales y al mismo tiempo reducir los impuestos para los
sectores más ricos.
La
legisladora del Partido Verde, Caroline Lucas, fue más clara en su
intervención: “Se trata de la legislación perversa y miserable de un gobierno
perverso y miserable”.
Por su
parte, el sindicato más importante del Reino Unido, Unite, difundió los
resultados de una encuesta realizada entre sus afiliados que concluyó en un
claro rechazo al proyecto.
Según la
consulta, “cerca del 60% de los trabajadores creen que los cambios llevarán a
la población a una vida más difícil, y solamente el 17% sostiene que hará más
justo al sistema”.
Telam
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