¿Y si un día se pierde toda la información almacenada en
las computadoras?
Martes, 17 de febrero de 2015
Por GABRIELO DE COLBA
/ CANARIAS-SEMANAL.ORG.-
La apología acerca de las ventajas que proporcionan los medios digitales no
contempla su otra cara, la de una herramienta que, como el resto, no es
infalible. A tal punto, que se suele recurrir a un comodín que lo deja
todo dicho: ¿Se imaginan la vida sin Internet
Pero, ¿y
si un día desaparecieran todos los documentos e imágenes que has guardado en la
computadora durante décadas?
Ese es el
escenario calamitoso que podría producirse en el futuro según el
actual vicepresidente de Google, Vint Cerf,
creador junto a Bob Kahn de la Red que hoy todos conocemos.
Para
Cerf, quién impartía una conferencia en San José, California, Estados
Unidos, en el marco de la reunión anual de la Asociación Estadounidense
para el Avance de la Ciencia, en el instante en el que el hardware
(dispositivos físicos como la placa base, la CPU o el monitor de los
ordenadores) y el software (conjunto intangible de datos y
programas) queden obsoletos, estaríamos en lo que llama "la era
oscura digital". En ese momento las futuras generaciones no
tendrían registro alguno del siglo XXI
Y como no se
trata de ciencia ficción, ya que la tecnología avanza a ritmo vertiginoso, sus
esfuerzos se centran en resolver
"un nuevo problema que amenaza con erradicar nuestra Historia".
Señaló que ese
problema ya lo tenemos ante nosotros y refirió el caso de los "formatos
viejos". "Ya
no podemos abrir los documentos o presentaciones creados en formatos viejos con
la versión más reciente de nuestro software, porque la compatibilidad con
sistemas y aplicaciones anticuados no está garantizada"-
explicó a los presentes.
Y resumió su
idea con esta previsión:
"[…] puede ocurrir con el tiempo que, aunque acumulemos vastos archivos
digitales, terminemos por no saber qué contienen".
Sin embargo, lo más
importante de haber identificado esta probable amenaza es que esto ha permitido
plantear las primeras soluciones.
En ese sentido, Cerf
está promoviendo la idea de preservar cada pieza de software y
hardware que se haya producido, de la misma manera que hacen los museos, para
que nunca se vuelvan obsoletos. Propone guardarlos de forma digital, en
servidores situados en “la nube”. Hacer un "retrato digital".
La idea consiste
en "retratar con rayos X
el contenido, la aplicación y el sistema operativo, y guardarlo todo junto a la
descripción de la máquina en la que se ejecutan. Esa especie de fotografía
digital recreará el pasado en el futuro"- describe Cerf.
"La clave aquí
-sostuvo- es que, cuando mueves los bits de un sitio otro, aún sabrás cómo
desembalarlos para interpretar las diferentes partes correctamente. Esto será
posible si estandarizamos las descripciones".
Lo cierto es que la idea de
Cerf ha dado buenos resultados, como lo confirman las pruebas
efectuadas por el investigador Mahadev Satyanarayanan en la Universidad
Carnegie Mellon, en EE UU.
"Está
sin pulir, pero ya se ha demostrado que funciona"- ratifica este investigador.
Con
consecuencias que podrían ser mucho peores que las que tuvo en su momento el
incendio de la "Gran Biblioteca de Alejandría"
[1],
donde se perdió
aproximadamente el 80% de la ciencia y la civilización griegas, además de
legados importantísimos de culturas asiáticas y africanas, lo cual se tradujo
en el estancamiento del progreso científico durante más de cuatrocientos años,
veremos si es posible superar el escollo que la competencia y el interés
individual representan para la estandarización de las descripciones del sistema
operativo, la aplicación y el contenido.
La era oscura digital podría suponer un golpe
capaz de abocar a la especie a una dura prueba de supervivencia.
Notas
y referencias bibliográficas:
[1] Sirva como ejemplo de
proporciones, sabiendo que, como sugieren fundamentadas investigaciones, es un
obstinado mito culpabilizar a los árabes del desastroso acontecimiento.
La redacción
de esta revista le propone consultar el trabajo de Ricardo Shamsuddín Elía,
"El mito del incendio de la biblioteca de Alejandría por los árabes".
"[…] una sucinta exposición fundamentada en las investigaciones de
historiadores y científicos que logran precisar el origen y la razón de la
falsificación".
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